'Taal is een vrouw en taal is blauw'

Esmeralda Klomp: een gedreven onderwijsprofessional die zich met passie inzet voor taalontwikkeling en verbinding in de samenleving. Ze focust daarbij op kinderen tussen 0 en 7 jaar: “In die leeftijdsperiode gebeurt er zo onwijs veel rondom een kind en heb je zo’n ontzettend grote invloed op de ontwikkeling en de toekomst van een kind.”

Taal als lijm

Haar verhaal is er één van betrokkenheid en van het geloof in de kracht van taal als basis voor onderwijs en menselijk contact: “Ik wil bijdragen aan een omgeving waarin een kind kan vertellen wat het nodig heeft en dat de omgeving dat herkent en ondersteunt. Taal is daarvoor de lijm die verbindt.”

Liefde voor taal

Geboren in Hardinxveld, vlakbij Gorinchem, groeide Esmeralda (38 jaar) op in een gezin waar (voor)lezen en praten vanzelfsprekend waren. “Thuis stonden er altijd boeken en gingen we regelmatig naar de bibliotheek,” vertelt ze. Deze omgeving voedde haar liefde voor taal. “En ik heb altijd juf willen worden”, vertelt ze lachend. 

Pabo

Dus koos ze voor de Pabo (in Utrecht). Na het afronden van die studie zette ze haar eerste stappen in het onderwijs. Eerst als leerkracht op een basisschool in Rotterdam Zuid en daarna op een tweetalige basisschool in Rotterdam Delfshaven. Daar werkte ze ook als intern begeleider. 

Gezellig

Waarom ze in 2019 naar Gorinchem verhuisde? “Mijn vriend en ik zaten eigenlijk altijd al regelmatig hier in de stad, op het terras of gezellig in de kroeg. Toen wij op zoek gingen naar een nieuw huis, dachten we: In plaats van ieder weekeinde er naartoe te reizen, kunnen we er net zo goed gaan wonen.” Lekker praktisch J

VerSTERKte taal

Mede gezien de reistijd op en neer naar Rotterdam, verkoos ze Gorinchem in 2022 ook tot haar werkstek. Ze vond hier haar baan als intern begeleider op de Anne Frankschool. Vanuit dat werk kwam ze in contact met de gemeente Gorinchem. Ze diende samen met haar toenmalige directeur Sanne Hooimeijer een aanvraag in voor subsidie om het pilotproject ‘VerSTERKte taal’ te starten. Deze pilot loopt eind 2025, na drie jaar, af. 

Taal op de gesprekstafel

Dit initiatief leidde onder meer tot de Taaldag Gorinchem, die nu al twee jaar op een rij heeft plaatsgevonden. Klik hier voor een terugblik op de 2025-editie. Ook een mooie vrucht: de samenwerking tussen de gemeente en Taalschatten. Plus: “Ik merk dat het onderwerp taal nu veel meer een gespreksonderwerp is in de gemeente, ook onder professionals. En besteedt de Coalitie Kansrijke Start nu ook in de nieuwsbrief aandacht aan het onderwerp taal.”

Intermezzo: taal volgens Esmeralda

“Taal is een vrouw en taal is blauw. De kleur blauw wordt gezien als de kleur van structuur, duidelijkheid. Taal zorgt voor een bepaalde structuur omdat je er dingen mee kunt benoemen, beschrijven. Blauw staat ook voor verdieping en ik denk dat taal daar ook voor kan zorgen: voor verdieping en voor verbinding.”

Olievlek

Esmeralda werkt dus nauw samen met de gemeente en verschillende professionals in Gorinchem. Daarnaast stimuleert ze gesprekken over taal; niet alleen binnen het onderwijs, maar ook in bredere samenwerkingsverbanden met organisaties.  “Ik hoop dat het een olievlek wordt. Het is mooi om bestaande initiatieven te versterken en de verbinding te zoeken tussen professionals. We hoeven niet elke keer opnieuw het wiel uit te vinden.” 

Sportief

Naast haar professionele bezigheden is Esmeralda een actief en sportief persoon. Ze houdt ervan om te sporten, te wandelen, hard te lopen en zelfs te wielrennen. Ook haar liefde voor lezen blijft. Ondanks de verleidingen van de moderne technologie, haalt ze graag af en toe de klassiekers uit de boekenkast. 

Open voor nieuwe dingen

De toekomst? “Ik ben benieuwd wat ik voor twee dagen per week ga oppakken nadat de pilot VerSTERKte taal eind dit jaar stopt. Ik sta open voor nieuwe dingen, zoals het geven van lezingen en workshops.” Hoe en wat dan ook: Esmeralda blijft anderen inspireren en begeleiden op het gebied van taal. 

Esmeralda stond op 2 april 2025 in het spotlicht.