Het duizelt mij enigszins als Janny haar vrijwillige bezigheden opsomt, want ook nu ze gepensioneerd is, houdt ze, zoals ze dat uitdrukt, het leven graag ‘breed’ en haar interesses levend. Als ze een dag geen afspraken heeft gaat ze graag een lange wandeling maken. ,,Ik ben een boerendochter, en houd van buiten zijn; op vakantie, maar ook thuis, ik rommel graag in onze tuin.” Haar beroepskennis als jurist zet ze nu met liefde in voor organisaties die iets voor een ander willen betekenen. Drieënhalf jaar geleden stopte ze noodgedwongen met haar fulltime baan om er meer voor haar man te kunnen zijn, die te kampen kreeg met Alzheimer. Maar dat belet haar niet actief te zijn en te blijven. ,,Het is fijn om er voor mijn man te kunnen zijn, en ik krijg er veel voor terug. Maar ik heb ook intelligente uitdaging nodig.” Dus is zij onder meer secretaris van het bestuur van de stichting zonder winstoogmerk Dress for Success in Gorinchem geworden. Haar man was vijftien jaar geleden betrokken bij de oprichting van de Gorkumse vestiging, een van de tien locaties in Nederland, die zich hebben verenigd in Dress Nederland. ,,Dress maakt iemand blij met stylingadvies en een nieuwe kledingset” zegt Janny. Het gaat dan om mensen met een uitkering of een minimuminkomen. ,,Deze klanten kunnen voor een gratis individueel advies over een sollicitatie-outfit en een kleedsessie worden aangemeld door een instantie die mensen uit onze doelgroep begeleidt naar werk of opleiding.”
Dress to impress
Bij binnenkomst van het pand aan de Schelluinsevliet 15, vallen meteen de geschilderde kreten op langs de trap naar de vide, zoals ‘Beautiful’, ‘Go for it’, en ‘Dress to impress’. Verder; uitnodigende rijen rekken kleding en schoenen, en grote spiegels om het resultaat te bewonderen. Halverwege de ruime ambiance is een keukentje, waar Janny Kranenburg even in verdwijnt om koffie te halen. Als ze terugkomt gaan we aan de houten tafel zitten, en zegt ze: ,,Ik ben niet echt iemand om een ander te kleden, maar ik vind het fijn om toch mijn bijdrage te kunnen leveren door een bestuursfunctie te vervullen.” Ze houdt de digitale agenda bij, en verzamelt de gegevens uit het systeem die door de winkelteams worden ingevoerd, om twee keer per jaar aan de landelijke organisatie te kunnen rapporteren. Andere taken worden onderling naar voorkeur verdeeld of bij toerbeurt gedaan. ,,Zo is een van de dames dol op strijken, en een ander doet de inkoop” vertelt Janny. ,,Maar vaak kunnen die taken tussen de kleedsessies in gedaan worden, of we plannen bijvoorbeeld een schoonmaakochtend.” Dress for Success zoekt nog een coördinator als spil tussen bestuur en winkelteams, die klantafspraken maakt, de contacten met verwijzende organisaties onderhoudt en activiteiten in de winkel en daarbuiten coördineert, zoals het geven van voorlichting. En heb je een achtergrond in de modebranche of de zorg, dan kun je de twee bestaande zelfsturende winkelteams aanvullen.
Bestuurlijk denkwerk
Voordat corona uitbrak en het leven ging bepalen, kreeg Gorinchem zo’n 170 tot 200 aanvragen per jaar, tijdens corona waren het er minder dan 100, en in 2022 liep het aantal weer op naar 120, vertelt Janny. Vanaf de oprichting werkt Dress met Avres samen. ,,Zij garandeerden afname van een minimaal aantal kleedsessies per jaar, maar met ingang van 2023 geldt die afspraak niet meer. De samenwerking blijft, maar Avres wil het budget voor ondersteuning bij re-integratie ook op ander vlak kunnen inzetten als iemand geen gebruik wenst te maken van een kleedsessie, maar bijvoorbeeld liever naar de tandarts gaat om het gebit te laten fatsoeneren, of een bepaalde workshop wil volgen” legt Janny uit. Dit heeft evenwel consequenties voor Dress, omdat de stichting zo een stuk inkomen gaat missen. En er speelt nog meer: ,,Door de krappe arbeidsmarkt hoeven mensen minder te concurreren met andere werkzoekenden, en bovendien zijn de kledingconventies veranderd. De kleding komt van donaties uit de kledingbranche en van particulieren, en daar zijn nog al eens nette kostuums bij. Maar bijna niemand solliciteert nog in ‘jasje-dasje’. Het bestuur heeft daarom het nodige denkwerk te doen.” In goede jaren heeft de stichting wel wat reserve op kunnen bouwen, maar toch moet men zich beraden, vindt Janny. ,,Hoe houden we in de nabije toekomst, in een minder stabiele en veranderende tijd, toch het hoofd boven water. Dat vind ik een mooie uitdaging.” Want dat dit werk moet blijven bestaan is wel duidelijk. Janny wijst naar een paspop: ,,Zie je die mooie broche op die blouse? Met een apart detail als een sieraad of sjaaltje kun je een kledingstuk net even dat extra tintje geven.” En dan vertolkt ze het voldane gevoel van de vrijwilliger: ,,Als iemand uit het pashokje komt en voor de spiegel staat, dan zie je vaak iets veranderen; de rug wordt gerecht, de persoon begint te stralen. Alle aandacht die men hier krijgt, en de nieuwe kleding worden echt als een cadeautje ervaren. Daar doen we het voor!”
Meer lezen over Dress for Success: www.dressforsuccess.nl